Ngã cao tiếp tục là một trong những nguyên nhân hàng đầu dẫn đến chấn thương và tử vong cho người lao động. Thông qua rà soát các mối nguy hiểm chủ yếu, văn hóa an toàn, tác động của các quy định, và phương tiện bảo vệ cá nhân (Personal Protective Equipment – PPE), các nhà quản lý an toàn có thể khuyến khích và hỗ trợ thực hành an toàn cho những cá nhân làm việc trên cao.

“Làm việc trên cao” đề cập đến những công việc diễn ra ở bất cứ hoàn cảnh nào mà trong đó tai nạn ngã cao có thể dẫn đến chấn thương cá nhân. Những công việc này bao gồm làm việc trên thang, mái nhà, hoặc trên bề mặt dễ vỡ hoặc thậm chí là trên khu vực ở gần một lỗ hổng trên sàn nhà hoặc một cái hố ở trên mặt đất. Điểm mấu chốt cho bất kỳ tình huống nào: Người lao động không nhất thiết bị ngã quá cao nhưng cũng có thể dẫn đến tổn thương trầm trọng hoặc thậm chí là tử vong.
Làm việc trên cao diễn ra trên một phạm vi rất rộng trong các ngành công nghiệp. Rất nhiều mối nguy hiểm có thể chỉ xuất hiện ở một môi trường làm việc nhất định. Tuy nhiên, một nguyên nhân gây tai nạn phổ biến là không có các biện pháp phòng ngừa phù hợp, đặc biệt là khi tiến hành công việc ở độ cao tương đối thấp (4 đến 6 feet, tương ứng khoảng 1,2 đến 1,8 mét). Người lao động có thể không lên kế hoạch công việc một cách chính xác cũng như đánh giá thấp những rủi ro xuất hiện ở độ cao tối thiểu như vậy. Họ sẽ không bảo vệ bản thân hoặc sử dụng trang thiết bị bảo hộ không phù hợp, hoặc cũng có thể đặt thiết bị bảo hộ ở những khu vực không thích hợp là những nơi mà chân không được bảo vệ.
Văn hóa an toàn tại doanh nghiệp ảnh hưởng rất mạnh mẽ đến hành vi của người lao động khi họ làm việc trên cao – và do đó ảnh hưởng đến xác suất xảy ra tai nạn.
 
Rất nhiều công ty tuân thủ hoàn toàn theo các quy định. Họ có thể cung cấp cho người lao động PPE phù hợp và định kỳ tiến hành tập huấn cơ bản, nhưng khi đã đạt được các yêu cầu pháp lý thiết yếu, những nỗ lực của họ cũng dừng lại. Người lao động được trang bị thiết bị bảo hộ cho công việc và được kỳ vọng rằng sẽ sử dụng chúng một cách chính xác. Những công ty như đã mô tả ở trên tin tưởng rằng vì họ đã cung cấp đủ những yêu cầu tối thiểu; nếu có chuyện gì xảy ra, thì lỗi thuộc về người lao động.
Các công ty thuộc nhóm thứ hai có những cách tiếp cận tiến bộ hơn. Họ chủ động tìm kiếm các phương án để giảm thiểu các rủi ro, dù chỉ trong khoảng thời gian ngắn hoặc đa phần là thời gian trung bình. Căn cứ trên các dữ liệu ví dụ như các chỉ số năng lực chính (Key Performance Indicators – KPIs), các công ty này có thể tiến hành tập huấn rất đầy đủ và chi tiết cho người lao động. Họ đánh giá mức độ phù hợp của PPE và các nhà quản lý sẽ xuống trực tiếp khu vực sản xuất, theo dõi người lao động để đảm bảo họ sử dụng các thiết bị bảo hộ này đúng cách.
Chú ý đến thiết bị an toàn mới
Tuy nhiên, đôi khi cam kết xây dựng văn hóa an toàn hiệu quả thậm chí cũng chưa thực sự đầy đủ. Một số vấn đề vẫn đang được các nhà sản xuất thiết bị an toàn khắc phục. Khi người sử dụng xác định được các vấn đề, nhà sản xuất sẽ đưa ra các thiết bị an toàn mới. Các nhà quản lý an toàn theo dõi sự phát triển này và sẽ đầu tư vào những giải pháp mới nếu chúng giải quyết được những tình huống mà họ gặp phải.
Ví dụ, một thách thức rất lớn mà các nhà sản xuất phải đối mặt là làm thế nào để đánh giá mức độ lão hóa của vật liệu được sử dụng trong các sản phẩm ví dụ như dây đai an toàn. Các thông số kỹ thuật luôn khẳng định rằng dây đai an toàn có thể sử dụng được trong khoảng 10 năm, nếu kiểm định hàng năm. Nhưng liệu kiểm tra bằng thị giác đơn thuần đã thực sự đầy đủ? Làm cách nào để nhà quản lý an toàn có thể đảm bảo rằng dây đeo vẫn ngăn ngừa được ngã cao một cách hiệu quả, thậm chí là chỉ sau hai hoặc ba năm, nếu chúng tiếp xúc với điều kiện khắc nghiệt trong khoảng thời gian đó?
Để giải quyết vấn đề này, ngành công nghiệp PPE đang tập trung vào việc phát triển thiết bị đánh giá mức độ lão hóa. Thiết bị này sẽ giúp những nhà quản lý an toàn xác định sức bền của vật liệu đưa ra có còn đủ mạnh để giữ được người lao động khi xảy ra ngã cao.